Ο στρατός των ΗΠΑ επιλέγει πέντε εταιρείες για την ανάπτυξη πρωτοτύπων πυραύλων ακριβείας 1.000 χιλιομέτρων! Οι φτηνοί πύραυλοι μεγάλης εμβέλειας και μαζικής παραγωγής.
REDSTONE ARSENAL, Ala. — Ο στρατός των ΗΠΑ επέλεξε πέντε αμυντικές εταιρείες για να αναπτυχθούν ανταγωνιστικά πρωτότυπα για τον πύραυλο ακριβείας της επόμενης γενιάς (PrSM) Increment 4, μια έκδοση που έχει σχεδιαστεί για να φτάσει τους στόχους τουλάχιστον 1.000 χιλιόμετρα (620 μίλια) μακριά.
Στις 29 Σεπτεμβρίου, ο Στρατός ανέθεσε ξεχωριστές συμφωνίες Αρχής Άλλων Συναλλαγών (OTA) στις Anduril, Castelion, Lockheed Martin Missiles and Fire Control, Mach Industries και RTX. Ο Στρατός δεν αποκάλυψε την αξία των μεμονωμένων συμφωνιών. Η διαδικασία ΟΤΑ παρέχει μια βελτιωμένη προσέγγιση για την ανάπτυξη πρωτοτύπων εκτός των παραδοσιακών κανόνων προμηθειών.
Όλα δείχνουν πως ξεκίνησε η μαζική παραγωγή πυραύλων με RAMJET πρόωση που θα έχουν μεγάλες ταχύτητες και μεγάλη εμβέλεια, με σχετικά χαμηλό κόστος.
Απαίτηση αυτονομίας 1.000 χλμ!
Τα πρωτότυπα Increment 4 πρέπει να έχουν ελάχιστη εμβέλεια 1.000 km, περίπου διπλάσια από την τρέχουσα βασική γραμμή PrSM. Πρέπει να είναι συμβατή με τον εκτοξευτή M142 HIMARS, με πιθανή ενσωμάτωση σε πλατφόρμες όπως το M270.
Ο πύραυλος πρέπει επίσης να είναι ικανός να εμπλέξει κινούμενους θαλάσσιους στόχους και χερσαίους στόχους που μπορούν να μετακινηθούν, συμπεριλαμβανομένων των κινητών συστημάτων αεράμυνας και εκτοξευτών πυραύλων. Το πρόγραμμα θα ακολουθήσει επίσης την Αρθρωτή Προσέγγιση Ανοικτών Συστημάτων του Στρατού.
Διαγωνισμός δύο φάσεων.
Η αρχική ανάπτυξη πρωτοτύπων θα πραγματοποιηθεί το οικονομικό έτος 2027, αρχή γενομένης από την 1η Οκτωβρίου 2026, ακολουθούμενη από μια ανταγωνιστική πτήση και μια down-select.
Οι εταιρείες των εν λόγω ετών τα σχέδια επιδεικνύουν επαρκή ωριμότητα λάβουν επακόλουθες συμφωνίες για το οικονομικό 2028, οδηγώντας σε μια δεύτερη φάση ανάπτυξης και τελικής ανταγωνιστικής πτήσης.
Ανάπτυξη PrSM.
Το PrSM τέθηκε σε υπηρεσία το 2023 ως αντικατάσταση του ATACMS, το οποίο έχει μέγιστη αυτονομία περίπου 300 km (186 μίλια). Το PrSM Increment 1 της Lockheed Martin έχει σχεδιαστεί για περίπου 500 km (310 μίλια) και έχει δοκιμαστεί σε στόχους άνω των 400 km. Χρησιμοποιήθηκε σε μάχη για πρώτη φορά τον Μάρτιο του 2026 κατά τη διάρκεια της επιχείρησης Epic Fury εναντίον στόχων στο Ιράν.
Η οικογένεια PrSM αναπτύσσεται σταδιακά. Το Increment 2 προσθέτει έναν αναζητητή πολλαπλών λειτουργιών για κινούμενα πλοία και χερσαίους στόχους, ενώ το Increment 3 εστιάζει σε πρόσθετες επιλογές κεφαλής και ωφέλιμου φορτίου. Νωρίτερα τον Σεπτέμβριο, ο Στρατός ανέθεσε στη Lockheed Martin σύμβαση αξίας παραγωγής έως και 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το Increment 2. Η αύξηση 4 επικεντρώνεται στην επέκταση της εμβέλειας σε τουλάχιστον 1.000 km.
Ο σχεδιασμός μεγάλης εμβέλειας της Lockheed Martin.
Το 2023, ο Στρατός απένειμε στη Lockheed Martin 33,3 εκατομμύρια δολάρια και σε μια ομάδα Raytheon-Northrop Grumman σχεδόν 100 εκατομμύρια δολάρια για να μελετήσει προηγούμενα σχέδια και σκελετού αεροσκαφών για την απαίτηση μεγάλης εμπλοκής.
Ο σχεδιασμός Increment 4 της Lockheed Martin έχει έναν ενισχυτή πυραύλων και έναν κινητήρα ramjet που αναπνέει αέρα για να αυξήσει την εμβέλεια, διατηρώντας παράλληλα το φυσικό μέγεθος του πυραύλου για τους υπάρχοντες εκτοξευτές. Τον Ιούνιο του 2026, η Lockheed Martin και η L3Harris ολοκλήρωσαν μια επίγεια δοκιμή της μετάβασης από το booster στο ramjet. Οι πτητικές δοκιμές είχαν προγραμματιστεί για το φθινόπωρο του 2026.
Στον διαγωνισμό συμμετέχει και η RTX, πρώην Raytheon. Το Castelion αναπτύσσει τον υπερηχητικό πύραυλο Blackbeard και επιλέχθηκε νωρίτερα φέτος από το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ για το πρόγραμμα Multi-mission Affordable Capacity Effector. Η Anduril και η Mach Industries δεν έχουν αποκαλύψει δημόσια τις τεχνικές προσεγγίσεις τους για το Increment 4.
Ο Στρατός συνεχίζει επίσης την παραγωγή προηγούμενων παραλλαγών PrSM. Τον Ιούνιο του 2026, αύξησε ένα υπάρχον συμβόλαιο της Lockheed Martin κατά 8,4 δισεκατομμύρια δολάρια, ανεβάζοντας τη συνολική αξία του σε περίπου 13,3 δισεκατομμύρια δολάρια και επεκτείνοντας την υποστήριξη παραγωγής έως τον Σεπτέμβριο του 2032.