Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ παροπλίζει τα μη επανδρωμένα ελικόπτερα FireScout/Μήπως να τα πάρουμε στην Ελλάδα αντί για τα Ρ3 είναι καινούργια και υπάρχουν ανταλλακτικά.
Ένα από τα προβληματικά drones αποδείχθηκε ότι ήταν το μη επανδρωμένο ελικόπτερο MQ-8C FireScout της Northrop Grumman, το οποίο υποτίθεται ότι ήταν εξοπλισμένο με διάφορα πλοία επιφανείας, όπως το littoral LCS ή η νέα φρεγάτα κλάσης Constellation.
Το FireScout έχει οροφή αέρα 3,8 χιλιάδες μέτρα, χρόνο πτήσης 5,5 ώρες και ταχύτητα 85 κόμβων. Το συγκρότημα, που αποτελείται από τρεις τέτοιες συσκευές, θα πρέπει να είναι ικανό να παρέχει έως και 12 ώρες συνεχούς λειτουργίας, απομακρυνόμενος από το πλοίο υποδοχής σε απόσταση έως και 110 ναυτικών μιλίων.
Το UAV FireScout υποσχέθηκε να φέρει επανάσταση στις ικανότητες ναυτικής μάχης προσφέροντας αναγνώριση σε πραγματικό χρόνο, απόκτηση στόχων και πλήγματα κατευθυνόμενων πυραύλων.
- αναφέρει το δημοσίευμα Defensa.
Σε αντίθεση με τις δύο αρχικές εκδόσεις του UAV, που δημιουργήθηκαν με βάση το εμπορικό ελικόπτερο Bell 407, το FireScout έχει μεγαλύτερη αυτονομία και χωρητικότητα ωφέλιμου φορτίου και είναι ευκολότερο στη συντήρηση.
Ωστόσο, το υψηλό κόστος συντήρησής του σήμαινε ότι θα παροπλιζόταν μόλις δύο χρόνια μετά την έναρξη λειτουργίας του.
- σημειώνεται στη δημοσίευση.
Το 2016, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ αγόρασε 10 μονάδες MQ-8C FireScout για 108,1 εκατομμύρια δολάρια Τον Δεκέμβριο του 2021, το drone αναπτύχθηκε για πρώτη φορά σε ένα από τα LCS, το USS Milwaukee. Από τότε, αυτές οι συσκευές έχουν αναπτυχθεί μόνο σε 4 πλοία.
Όπως αναφέρεται στο αίτημα προϋπολογισμού του Πολεμικού Ναυτικού, το MQ-8C θα τερματίσει την υπηρεσία το τέταρτο τρίμηνο του οικονομικού έτους 2024 και η απόσυρση ολόκληρου του στόλου θα ολοκληρωθεί το τέταρτο τρίμηνο του 2026 (το οικονομικό έτος των ΗΠΑ λήγει τον Σεπτέμβριο).
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ σχεδίαζε να αγοράσει 177 MQ-8C για 3,47 δισεκατομμύρια δολάρια για ανάπτυξη σε πλοία επιφανείας, επενδύοντας περίπου 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια στην ανάπτυξή του.
Όπως αναφέρεται στη δημοσίευση, η απόφαση να απαλλαγούμε από αυτά θα μπορούσε να είχε ληφθεί λόγω του υψηλού κόστους αγοράς και συντήρησης του FireScout:
Τα συμβατικά επανδρωμένα ελικόπτερα μπορούν να κάνουν το ίδιο πράγμα με πολύ χαμηλότερο κόστος.
Ωστόσο, σε σχέση με τον παροπλισμό του FireScout, τίθεται το ερώτημα του εξοπλισμού φρεγατών κλάσης Constellation με νέα UAV. Αυτό το πρόβλημα είναι λιγότερο σχετικό με τα πλοία LCS, καθώς τα ίδια είναι τα πρώτα υποψήφια για απομάκρυνση από τον στόλο.
Γιατί συνέβει αυτό; Ξέρετε πόσο δύσκολο είναι να πετάς ένα πραγματικό ελικόπτερο UAV; Θέλεις εξειδικευμένους πιλότους δυο σε κάθε πλοίο.
Να τα πάρουμε αντί για τα Ρ3 είναι καινούργια και υπάρχουν ανταλλακτικά!