Ένα άνω στάδιο Centaur που τροφοδοτείται από δύο κινητήρες RL10. Πίστωση: Aerojet Rocketdyne
ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Μια νέα έκδοση ενός κινητήρα πυραύλων 60 ετών, με βελτιώσεις απόδοσης και κόστους, αναμένεται να κάνει το ντεμπούτο της το 2025 στον πύραυλο Vulcan Centaur.
https://spacenews.com/ula-orders-116-engines-from-aerojet-rocketdyne-for-vulcans-upper-stage/
Σε μια ενημέρωση της 27ης Νοεμβρίου, στελέχη της United Launch Alliance και της Aerojet Rocketdyne, μιας εταιρείας L3Harris Technologies, δήλωσαν ότι περίμεναν ότι ο κινητήρας RL10C-X, η τελευταία αναβάθμιση του RL10, θα πραγματοποιούσε την πρώτη του πτήση σε Vulcan εκτόξευση κάποια στιγμή το 2025.
Μια σημαντική αλλαγή για το RL10C-X είναι ο τρόπος κατασκευής του. «Βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην κατασκευή προσθέτων», δήλωσε ο Jim Maus, αντιπρόεδρος εκτέλεσης και ενοποίησης προγραμμάτων στην Aerojet. Το τρέχον RL10 χρησιμοποιεί κατασκευή πρόσθετων για την παραγωγή του εγχυτήρα του, αλλά το RL10C-X θα χρησιμοποιεί κατασκευή πρόσθετων για την παραγωγή ολόκληρου του θαλάμου ώσης.
Αυτή η αλλαγή προσφέρει μειώσεις κόστους «που ήταν ένας από τους παράγοντες που μας επέτρεψαν να συνεχίσουμε να είμαστε βιώσιμοι στην αγορά», είπε, αλλά δεν υπολόγισε ποσοτικά αυτές τις μειώσεις.
Ο κινητήρας χρησιμοποιεί επίσης ένα ακροφύσιο άνθρακα-πυριτίου που είπε ότι βελτιώνει την ειδική ώθησή του, ένα μέτρο απόδοσης. Άλλα στοιχεία του κινητήρα, συμπεριλαμβανομένης της στροβιλομηχανής του, παραμένουν αμετάβλητα από τις υπάρχουσες εκδόσεις του RL10.
Ο Maus είπε ότι το RL10C-X περνάει από πιστοποίηση τώρα και περίμενε ότι θα πετάξει για πρώτη φορά με Vulcan Centaur κάποια στιγμή το 2025. Ο Gary Wentz, αντιπρόεδρος κυβερνητικών και εμπορικών προγραμμάτων στην ULA, επιβεβαίωσε αυτό το χρονοδιάγραμμα. «Στοχεύουμε στο χρονοδιάγραμμα του 2025», είπε, «με την επιφύλαξη της ενσωμάτωσής του στο όχημα και της ανάθεσης μιας αποστολής σε αυτό».
Η ULA επέλεξε το RL10C-X το 2018 για να τροφοδοτήσει τον άνω όροφό του Centaur στο Vulcan σε αυτό που περιέγραψε εκείνη την εποχή ως «ανταγωνιστική προμήθεια», αν και οι εκδόσεις του RL10 χρησιμοποιούνται σε οχήματα εκτόξευσης Atlas και Delta για δεκαετίες. Η ULA παρήγγειλε 116 κινητήρες RL10C-X το 2022 για μελλοντικές εκτοξεύσεις της Vulcan.
https://spacenews.com/ula-selects-aerojet-to-provide-vulcan-upper-stage-engine/
Η Aerojet έχει συρρικνωθεί ανεκτέλεστοους κινητήρες RL10 «άνω των 150», είπε ο Maus, συμπεριλαμβανομένων των RL10C-X και παλαιότερων εκδόσεων. Ενώ αυτό το ανεκτέλεστο κυριαρχείται από την παραγγελία ULA των κινητήρων RL10C-X, είπε ότι οι παραδόσεις του παλαιότερου σχεδιασμού RL10 προβλέπεται να συνεχιστούν έως το 2026, με τη συνολική παραγωγή RL10 να αυξάνεται από τους σημερινούς 16 σε 18 κινητήρες ετησίως σε 40 ετησίως.
Μετά την απόσυρση των Atlas 5 και Delta 4 Heavy, το RL10 θα χρησιμοποιηθεί από τη Vulcan καθώς και από το Space Launch System. Το ενδιάμεσο στάδιο κρυογονικής πρόωσης αυτού του πυραύλου χρησιμοποιεί ένα μόνο RL10 ενώ το Exploration Upper Stage (EUS), που θα κάνει το ντεμπούτο του στο Artemis 4 στα τέλη της δεκαετίας του 2020, θα χρησιμοποιεί τέσσερις κινητήρες RL10. Ο Maus είπε ότι η NASA δεν έχει αποφασίσει ακόμη εάν θα χρησιμοποιήσει τον νέο κινητήρα RL10C-X στο EUS.
Οι εταιρείες πραγματοποίησαν την ενημέρωση για να τιμήσουν την 60ή επέτειο από την πρώτη χρήση του RL10 σε πύραυλο Atlas-Centaur. Ο κινητήρας έχει χρησιμοποιηθεί σε μια ποικιλία οχημάτων από τότε, από το Saturn 1 έως το υποτροχιακό πειραματικό όχημα DC-X.
Ο Maus πίστωσε αυτή τη μακροζωία στην απόδοση του κινητήρα, του οποίου η υψηλή ειδική ώθηση προέρχεται από τη χρήση υγρού υδρογόνου και προωθητικά υγρού οξυγόνου και έναν κύκλο διαστολής που οδηγεί τη στροβιλομηχανή του κινητήρα χωρίς να χρειάζεται να καίει προωθητικά.
«Συνεχίζουμε να προσφέρουμε πολύ υψηλή αξιοπιστία, πολύ υψηλές επιδόσεις και ο ίδιος ο κινητήρας είναι πολύ ευπροσάρμοστος», είπε. «Είναι υπέροχο να είσαι 60 ετών, με ένα πολύ μακρύ και λαμπρό μέλλον μπροστά».
Σχόλιο Γεωργίου Δικαίου: Το RL10C-X χρησιμοποιεί έναν τρισδιάστατο εκτυπωμένο κύριο εγχυτήρα και κύριο θάλαμο καύσης και έχει ένα μονολιθικό ελαφρύ σύνθετο ακροφύσιο 94 ιντσών. Σύμφωνα με την Aerojet, η συγκεκριμένη ώθηση, ή Isp, του RL10C-X είναι 461 δευτερόλεπτα, κάτι που «το τοποθετεί κοντά στην κορυφή της οικογένειας κινητήρων RL10 όσον αφορά τις επιδόσεις. Η ειδική ώθηση μετρά την ποσότητα ώσης που δημιουργείται από έναν πυραυλοκινητήρα ανά μονάδα προωθητικού που καταναλώνεται ανά δευτερόλεπτο.
Η μεγάλη αγορά κινητήρων πυραύλων έρχεται μετά την ανακοίνωση της Amazon στις 5 Απριλίου ότι επέλεξε την Arianespace, την Blue Origin και την ULA για να εκτοξεύσει έως και 3.236 δορυφόρους για τον ευρυζωνικό αστερισμό Project Kuiper.
Η επιλογή κινητήρα της ULA για το ανώτερο στάδιο της Vulcan χρονολογείται από το 2018, όταν επέλεξε μια παραλλαγή του RL10, του ίδιου κινητήρα που χρησιμοποιήθηκε για την τροφοδοσία των ανώτερων βαθμίδων των παλαιούχων πυραύλων Atlas 5 και Delta 4 Heavy της ULA. Τα τελευταία 60 χρόνια, περισσότεροι από 450 κινητήρες RL10 έχουν πετάξει σε διάφορα οχήματα κληρονομιάς της ULA.
Λόγω εντολής του Κογκρέσου να τερματίσει την εξάρτηση του στρατού των ΗΠΑ στον ρωσικό κινητήρα πυραύλων RD-180 που χρησιμοποιήθηκε στο πρώτο στάδιο του Atlas 5, η ULA ανακοίνωσε το 2015 ότι θα κατασκευάσει τον Vulcan Centaur ως πύραυλο επόμενης γενιάς και θα επέλεξε τον κινητήρα BE-4 της Blue Origin για το πρώτο στάδιο.
Κάθε ανώτερη βαθμίδα Vulcan Centaur θα χρησιμοποιεί δύο κινητήρες RL10C-X.
Η έκδοση GEM 63XL έχει μήκος 72 πόδια, ενώ οι κινητήρες GEM 63 που χρησιμοποιούνται από την ULA στον πύραυλο Atlas 5 έχουν μήκος 66 πόδια. Οι κινητήρες GEM 63XL αναμένεται να πετάξουν με τον πύραυλο Vulcan Centaur στην πρώτη του εκτόξευση αργότερα φέτος.
Σε όλα τα άρθρα μου έχετε πλήρη ενημέρωση, θα διαβάσετε περισσότερα στοιχεία για της δυνατότητες των πυραύλων εδώ:
https://www.ulalaunch.com/rockets/vulcan-centaur
Ανάλογα με τον αριθμό των Booster 0-6 είναι και η δυνατότητα μεταφοράς φορτίου.
Δηλαδή κανένας, δυο, τέσσερις και έξη.
Δείτε της φωτογραφίες εδώ:
https://www.flickr.com/photos/ulalaunch/albums/72157700232931891/with/50982232798
ΠΡΟΩΘΗΣΗ
Κύρια μηχανή
Η ενισχυτική πρόωση παρέχεται από ένα ζευγάρι κινητήρων BE-4, που κατασκευάζονται από την Blue Origin.
Ονομαστική ώθηση (στάθμη της θάλασσας): 550.000 λίβρες
Καύσιμο/Οξειδωτικό: Υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG)/Υγρό οξυγόνο (LO2)
Συμπαγείς ενισχυτές πυραύλων
Η Vulcan ενσωματώνει έως και έξι Northrop Grumman Graphite Epoxy Motor (GEM) 63XL Solid Rocket Boosters (SRB). Είναι κατασκευασμένα από ένα σύνθετο υλικό γραφίτη-εποξειδικό με το προφίλ γκαζιού σχεδιασμένο στον κόκκο του προωθητικού. Τα στερεά GEM υποστήριζαν τους πυραύλους Delta II και Delta IV και η παραλλαγή GEM 63 θα πετάξει στον πύραυλο Atlas V της ULA πριν από την πρώτη εκτόξευση Vulcan.
Μέγιστη ώθηση κενού: 459.600 λίβρες
Μήκος: 71,8 πόδια
Ονομαστικός χρόνος καύσης: 90 δευτερόλεπτα
Δεύτερος όροφός.
Η Vulcan θα βασίζεται σε δύο κινητήρες RL10C για την τροφοδοσία του δεύτερου σταδίου της. Καταγράφοντας ένα εντυπωσιακό ρεκόρ σχεδόν 400 επιτυχημένων πτήσεων και σχεδόν 700 βολών στο διάστημα, οι κινητήρες RL10, που κατασκευάζονται από την Aerojet Rocketdyne, αξιοποιούν τη δύναμη του υγρού υδρογόνου υψηλής ενέργειας. Το RL10 διαθέτει σύστημα ελέγχου ακριβείας και δυνατότητα επανεκκίνησης για την ακριβή τοποθέτηση ωφέλιμων φορτίων σε τροχιά.
Ονομαστική ώθηση: 24.000 λίβρες
Καύσιμο/Οξειδωτικό: Υγρό Υδρογόνο/Υγρό Οξυγόνο
Δεν έχω καταλάβει ποτέ γιατί ανεβάζουν ειδήσεις, χωρίς να ενημερώνουν τον κόσμο. Πλήρη ενημέρωση σε όλα τα θέματα χρειάζεται ο κόσμος.