Ένας σχεδιασμός πυραύλων που χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1940 ως εναέριο όπλο εκτόξευσης έχει προσαρμοστεί για να εμπλέκει μη επανδρωμένα εναέρια drones επιτυγχάνοντας εξαιρετικό ποσοστό επιτυχίας έως και 100%.
Ο μη κατευθυνόμενος πύραυλος 2,75 ιντσών ή Hydra 70 mm όταν μετατραπεί με το κιτ καθοδήγησης λέιζερ APKWS της BAE Systems τον μετατρέπει σε κατευθυνόμενα πυρομαχικά ακριβείας. Το APKWS (Advanced Precision Kill Weapon System) είναι ένα Ημι-ενεργό Laser Seeker Κατανεμημένου Διαφράγματος που προστίθεται στο μεσαίο σώμα του σώματος του πυραύλου επιτρέποντας τη χρήση της τυπικής κεφαλής και της ασφάλειας. Με το APKWS ο στόχος «ζωγραφίζεται» από έναν λέιζερ σκόπευσης, τον οποίο ο αναζητητής πυραύλων στη συνέχεια προσαρμόζει για να χτυπήσει αποτελεσματικά με αποδεδειγμένη ακρίβεια μεγαλύτερη από 0,5 μέτρα.
Αρχικά προοριζόταν να παρέχει ικανότητα εμπλοκής υψηλής ακρίβειας για ελικόπτερα και συστήματα εκτόξευσης οχημάτων εδάφους αεροσκαφών για το Hydra 70 έχουν εισαχθεί εκμεταλλευόμενοι την ελαφριά και χωρίς ανάκρουση βολή του.
Τον Ιούνιο του 2021 η BAE Systems δοκίμασε το Hydra 70 APKWS έναντι ενός μη επανδρωμένου εναέριου συστήματος. Εξοπλισμένος με μια κεφαλή εγγύτητας, ο πύραυλος κατέστρεψε επιτυχώς το μη επανδρωμένο αεροσκάφος κλάσης 2. Οι επακόλουθες δοκιμές πυροδότησης πεδίου επαλήθευσαν την ικανότητα των συστημάτων να εμπλέκονται και να εξουδετερώνουν UAS τόσο της κλάσης 2 όσο και της κατηγορίας 3.
Έχει επιπλέον το πλεονέκτημα ότι παρέχει κλείδωμα μετά την εκτόξευση και τη δυνατότητα εμπλοκής ενός στόχου σε απόσταση έως και 5.000 μέτρων στην τρέχουσα έκδοση (η Nammo αναπτύσσει έναν νέο κινητήρα πυραύλων που θα μπορούσε να επεκτείνει αυτό σε 12-15 km). Ιδιαίτερη αξία μάχης είναι ότι αυτά τα συστήματα διατηρούν την ικανότητα αποτελεσματικής εμπλοκής σε επίγειους στόχους καθώς και σε κεράσματα από drone.
Μια νέα έκδοση που παρουσιάστηκε τον Μάρτιο του 2023 ενισχύει περαιτέρω αυτήν την ικανότητα πολλαπλών χρήσεων. Ένα σημαντικό πλεονέκτημα είναι στα 30.000 δολάρια ΗΠΑ, το Hydra 70 APKWS έχει σημαντικά χαμηλότερο κόστος από άλλους πυραύλους αεράμυνας. Στην πραγματικότητα, αυτός ο πύραυλος προσφέρει τόσο ελικόπτερα όσο και μονάδες εδάφους με μια άμεσα διαθέσιμη ικανότητα αντι-drone.
Το Hydra 70 APKWS έχει διαμορφωθεί ως αυτόνομο οπλικό σύστημα που ενσωματώνει έναν εκτοξευτή πολλαπλών πυραύλων, ένα σταθεροποιημένο ηλεκτροοπτικό πακέτο με έγχρωμες και θερμικές κάμερες και σήμα λέιζερ που μπορεί να εγκατασταθεί σε ένα όχημα.
Το VAMPIRE του L3Harris είναι αρθρωτό και έχει σχεδιαστεί για να ταιριάζει σε οποιαδήποτε τακτικά ή μη οχήματα με επίπεδη περιοχή τοποθέτησης. Έχει αποδειχθεί ακόμη και σε επαγγελματική καρότσα pick-up. Δεκατέσσερα VAMPIRE αγοράστηκαν από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για να παραδοθούν στην Ουκρανία το 2023
L3Harris's VAMPIRE
Ένα άλλο είναι το σύστημα EAGLS C-UAS της MSI Defense Solutions που διαθέτει απομακρυσμένο σταθμό όπλων, ραντάρ MHR, ηλεκτρο-οπτικό αισθητήρα και εκτοξευτή πυραύλων λέιζερ 70 mm.
Η Invariant Corporation και η HDT Global επέδειξαν ένα Containerized Weapon System (CWS) χρησιμοποιώντας τον εκτοξευτή τεσσάρων στρογγυλών πυραύλων LAND-LGR4 Arnold Defense LAND-LGR4, τοποθετημένο σε έναν τροποποιημένο Commonly Remotely Operated Weapon Station II (CROWS II) που περιλάμβανε έναν προσδιορισμό λέιζερ. Τοποθετημένο σε δοχείο, το σύστημα είναι ανυψωμένο για λειτουργία και διαθέτει αισθητήρες τοποθετημένους στον ιστό. Χρησιμοποιείται ήδη από τον αμερικανικό στρατό οπλισμένο με όπλα, αυτή η νέα έκδοση μπορεί επίσης να παρέχει δυνατότητα C-UAS.
Η SAIC έχει επίσης εκμεταλλευτεί το Hydra 70 APKWS στο σύστημά της CUAS που ενσωματώνει επίσης ένα απομακρυσμένο πολυβόλο M240 και σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι λύσεις Invariant και SAIC έχουν επιλεγεί για ανάπτυξη στην Ουκρανία.
Το κόστος του συστήματος και όχι των ρουκετών κάνει 30 χιλιάδες δολάρια, με ενσωματωμένο την κάμερα και το λέιζερ. Σημαντικό πλεονέκτημα χτυπάς στόχους στο έδαφος και όλα τα θωρακισμένα και τεθωρακισμένα οχήματα, όχι άρματα αλλά μπορείς να χτυπήσεις σπίτια και να καταστρέψεις της θέσεις άμυνας του εχθρού. Ακόμα και τα ελαφρά αποβατικά χτυπάς και τα καταστρέφεις.