Eurofighter EF-2000 Typhoon: Eurofighter Enhanced Maneuverability (EFEM) και Aerodynamic Modification Kit (AMK).

Η Airbus Defense and Space έχει εδώ και καιρό ολοκληρώσει με επιτυχία τις πτητικές δοκιμές του κιτ αεροδυναμικής τροποποίησης (AMK) που αναπτύχθηκε για το μαχητικό πολλαπλών ρόλων Eurofighter Typhoon.

Αναπτύχθηκε ως μέρος ενός μεγαλύτερου προγράμματος Eurofighter Enhanced Maneuverability (EFEM), το πακέτο αεροδυναμικών αναβαθμίσεων που ονομάζεται AMK θα βελτιώσει περαιτέρω την ευελιξία του αεροσκάφους και την ικανότητα μεταφοράς όπλων.

Οι αναβαθμίσεις περιλαμβάνουν κυρίως την προσθήκη λωρίδων ατράκτου και επεκτάσεις ρίζας για αύξηση της μέγιστης ανύψωσης που δημιουργείται από το φτερό κατά 25%.

Αυτό έχει ως αποτέλεσμα αυξημένο ρυθμό στροφής, στενότερη ακτίνα στροφής και μεγαλύτερη ικανότητα να στρέφεται η μύτη σε χαμηλή ταχύτητα, που αποτελούν τις κρίσιμες δυνατότητες του μαχητικού στη μάχη αέρος-αέρος.

Επιπλέον, το AMK θα παρέχει περαιτέρω δυνατότητες ανάπτυξης, επιτρέποντας την ευκολότερη ενσωμάτωση μελλοντικών διαμορφώσεων αέρος-εδάφους και ευέλικτων εφαρμογών, βελτιώνοντας την αποτελεσματικότητα της αποστολής του ευρωπαϊκού αεροσκάφους στον ρόλο αέρος-εδάφους.

Ο Raffaele Beltrame, πιλότος του έργου Eurofighter Γερμανίας, δήλωσε: «Αυτό το πρόγραμμα ήταν μια τεράστια επιτυχία με πολύ εντυπωσιακά αποτελέσματα, σε ορισμένους τομείς ακόμα καλύτερα από ό,τι περιμέναμε. «Παρατηρήσαμε τιμές γωνίας επίθεσης που ήταν περίπου 45% υψηλότερες σε σύγκριση σε τυπικά αεροσκάφη και έως και 100% υψηλότερα ποσοστά κύλισης, όλα αυτά έχουν ως αποτέλεσμα μεγαλύτερη ευελιξία». 

Οι ιδιότητες χειρισμού φαίνεται να έχουν βελτιωθεί σημαντικά, παρέχοντας μεγαλύτερη ευελιξία, ευελιξία και ακρίβεια κατά την εκτέλεση εργασιών αντιπροσωπευτικών λειτουργιών επιχειρησιακής υπηρεσίας.

«Και είναι εξαιρετικά ενδιαφέρον να εξετάσουμε τα πιθανά οφέλη στη διαμόρφωση αέρα-επιφάνειας χάρη στη μεγαλύτερη ποικιλία και ευελιξία των εξωτερικών POD που μπορούν να μεταφερθούν».

«Είναι δίκαιο να πούμε ότι η εργασία για το πρόγραμμα «EFEM/AMK» μας επέτρεψε να ανακαλύψουμε ένα νέο αεροσκάφος με πολύ υψηλότερες επιδόσεις και μεγαλύτερες δυνατότητες να ανταποκριθούμε στις προκλήσεις των επόμενων ετών».

Εδώ και αρκετό καιρό, οι δοκιμαστικοί πιλότοι του Eurofighter έχουν ολοκληρώσει 36 εξόδους από το Manching της Γερμανίας με το αεροσκάφος παραγωγής με όργανα IPA7.

Ως εκ τούτου, η Airbus Defense & Space ολοκλήρωσε τις πτητικές δοκιμές μιας σειράς αεροδυναμικών αναβαθμίσεων στο μαχητικό πολλαπλών ρόλων Eurofighter Typhoon που θα αυξήσει την ευελιξία και την ικανότητά του να μεταφέρει όπλα.

Σχεδιασμένο στο πλαίσιο του προγράμματος Eurofighter Enhanced Maneuverability, το Aerodynamic Modification Kit (AMK) περιλαμβάνει πρόσθετες αεροδυναμικές εφαρμογές στην άτρακτο και τις προεκτάσεις της ρίζας των φτερών, οι οποίες αυξάνουν σημαντικά τη μέγιστη ανύψωση που δημιουργείται από το φτερό του Typhoon κατά περίπου 25%.

Η αυξημένη ανύψωση παράγει «κρίσιμες δυνατότητες μαχητικού», όπως αυξημένη ταχύτητα στροφής, στενότερη ακτίνα στροφής και καλύτερο προσανατολισμό στη μύτη όταν πετάτε με χαμηλές ταχύτητες. Η αναβάθμιση AMK σχεδιάστηκε και αναπτύχθηκε - μετά από πολλές ώρες στην αεροδυναμική σήραγγα - για να παρέχει απλούστερη ενσωμάτωση όπλων αέρος-επιφανείας.

Πιλότοι δοκιμών Eurofighter από τη Γερμανία, την Ιταλία και το Ηνωμένο Βασίλειο ολοκλήρωσαν 36 εξόδους από το Manching της Γερμανίας με τα αεροσκάφη παραγωγής με όργανα IPA7, με εντατικές δοκιμές πτήσης που πραγματοποιήθηκαν μετά από περίπου πέντε χρόνια μελέτης: οι ιδιότητες χειρισμού βελτιώνονται σημαντικά, παρέχοντας μεγαλύτερη ευελιξία και ακρίβεια κατά την εκτέλεση εργασιών αντιπροσωπευτικών λειτουργιών εντός υπηρεσίας. Είναι εξαιρετικά ενδιαφέρον να εξετάσουμε τα μεγάλα οφέλη που υπάρχουν στη διαμόρφωση αέρα-επιφάνειας χάρη στη μεγαλύτερη ποικιλία και ευελιξία των εξωτερικών POD που μπορούν να μεταφερθούν.

Στο περιοδικό της «Eurofighter World», η ευρωπαϊκή κοινοπραξία που παράγει το μαχητικό Typhoon, δημοσίευσε στα μέσα ενημέρωσης ένα σχέδιο του μαχητικού με εντυπωσιακό ωφέλιμο φορτίο 14 πυραύλων αέρος-αέρος μεγάλου βεληνεκούς Meteor και δύο IRIS-T μικρού βεληνεκούς . Είναι η πρώτη φορά που εικόνα, ακόμα και σε γραφικά υπολογιστή, δείχνει τον Typhoon με διπλά στηρίγματα για τη μεταφορά βλημάτων. Το γεγονός ότι κυκλοφόρησε από τον ίδιο τον κατασκευαστή δείχνει επίσης ότι μια τέτοια ικανότητα θα μπορούσε να αναπτυχθεί για το μαχητικό στο εγγύς μέλλον.

Βάρος και αυτονομία

Το βάρος και το βεληνεκές είναι τα δύο χαρακτηριστικά που καθιστούν μια διαμόρφωση 16 βλημάτων πολύ απίθανη. Σήμερα, σχεδόν ποτέ δεν βλέπετε το Typhoon να έχει διαμορφωθεί με ένα ή κανένα εξωτερικό ρεζερβουάρ καυσίμου.

Όσον αφορά το βάρος, χρησιμοποιώντας δημόσια διαθέσιμα δεδομένα, το συνολικό ωφέλιμο φορτίο, συμπεριλαμβανομένης μιας δεξαμενής καυσίμου 1.000 λίτρων, 14 Meteors (190 κιλά το καθένα) και δύο βλημάτων IRIS-T (89 κιλά ο καθένας) είναι λίγο λιγότερο από 4.000 κιλά, λιγότερο από το μισό του Typhoon ωφέλιμο φορτίο που εκτιμάται ότι είναι πάνω από 9.000 kg (αν και ορισμένες πηγές υποστηρίζουν ότι το εξωτερικό ωφέλιμο φορτίο είναι 6.500 kg).

Στη Βασιλική Πολεμική Αεροπορία, μία από τις πιο βαριές διαμορφώσεις αέρος-αέρος είναι αυτή με 4 πυραύλους Meteor ή AIM-120 και άλλους 4 πυραύλους IRIS-T ή ASRAAM. 

Τα βαριά ωφέλιμα φορτία έχουν ήδη δοκιμαστεί και παρουσιαστεί στο μαχητικό σε αεροπορικές εκθέσεις και επιδείξεις, ωστόσο, επιχειρησιακά, δεν είναι ενδιαφέρον να μεταφέρουμε άσκοπα τόσο πολύ πολεμικό υλικό καθώς αυτό το βάρος προκαλεί μεγαλύτερη πίεση και δομική φθορά στο μαχητικό-βομβαρδιστικό. 

Επιπλέον, όσο μεγαλύτερο είναι το φορτίο, τόσο μικρότερη είναι η αυτονομία του αεροσκάφους. Ακόμη και με την ικανότητα ανεφοδιασμού κατά την πτήση, όταν προστεθεί στον παράγοντα που περιγράφηκε παραπάνω, η διαμόρφωση των 16 πυραύλων εξακολουθεί να μην είναι ενδιαφέρουσα (αν και εντυπωσιακή).

Ωστόσο, αν και είναι απίθανο, υπάρχει ένα καλά σχεδιασμένο σενάριο για τα μαχητικά 4,5 γενιάς στο οποίο θα μπορούσε να είναι δυνατό το ωφέλιμο φορτίο 16 πυραύλων του Typhoon: το Typhoon θα μπορούσε να πετάξει για να υποστηρίξει μαχητικά πέμπτης και έκτης γενιάς όπως το F-35. το NGAD, το FCAS ή το Tempest. Τα μαχητικά stealth θα πήγαιναν ένα βήμα παραπέρα από τα μαχητικά προηγούμενης γενιάς, μεταδίδοντας και ενημερώνοντας δεδομένα μέσω συνδέσμων δεδομένων. 

Σε περίπτωση εμπλοκής, το Typhoon θα μπορούσε να εκτοξεύσει πυραύλους χωρίς να ενεργοποιήσει το ενσωματωμένο ραντάρ του, ενώ το Meteor λαμβάνει ενημερώσεις μέσω της σύνδεσης δεδομένων του stealth μαχητικού. 

Αυτό το σενάριο έχει ήδη δοκιμαστεί σε ασκήσεις και αναμένεται να είναι μια από τις κύριες δουλειές του νέου F-15EX της USAF. Η τελευταία έκδοση του Eagle θα μπορεί να μεταφέρει 22 πυραύλους αέρος-αέρος μέσω της χρήσης νέων διπλών κρεμάστρων που αναπτύχθηκαν από την Boeing, που ονομάζονται AMBER (Advanced Missile and Bomb Ejection Rack).

Τα μαχητικά πέμπτης γενιάς μεταφέρουν τα όπλα τους εσωτερικά για να μειώσουν την υπογραφή τους στο ραντάρ, γεγονός που περιορίζει το μέγεθος και τον αριθμό των βομβών και των πυραύλων που μεταφέρονται.

Λειτουργική αυτονομία και δυνατότητα ελιγμών

Όπως γνωρίζουν οι εμπειρογνώμονες του κλάδου, δύο έργα βελτίωσης για το Eurofighter Typhoon έχουν δημοσιευτεί ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια, αλλά κανένα δεν έχει υλοποιηθεί: οι Conformal Fuel Tanks (CFT) και το Aerodynamic Modification Kit (AMK). 

Η πρόταση για «σύμμορφες» δεξαμενές καυσίμου κυκλοφόρησε στις αρχές της περασμένης δεκαετίας. Δύο δεξαμενές καυσίμου 1500 λίτρων θα προστεθούν στην άτρακτο του αεροσκάφους, δίνοντας στο μαχητικό μεγαλύτερη αυτονομία. Πραγματοποιήθηκαν δοκιμές αεροδυναμικής σήραγγας, καθώς και μακέτες του μαχητικού με CFT που παρουσιάστηκαν σε αεροπορικές εκθέσεις. 

Παρά τη διαφημιστική εκστρατεία, τις εικασίες και τις προβολές, οι CFT δεν έχουν και πιθανότατα δεν θα το κάνουν ποτέ. Τα πρόσθετα CFT σχεδιάστηκαν για τα μαχητικά έκδοσης Tranche 3, τα οποία είχαν ήδη κατασκευαστεί με τις απαραίτητες τροποποιήσεις για την παραλαβή τους. 

Ωστόσο, οι δοκιμές σε αεροσήραγγα έδειξαν ότι οι συμμορφούμενες δεξαμενές έκαναν το αεροσκάφος πολύ ασταθές σε υποηχητική πτήση. Η αεροδυναμική αστάθεια είναι φυσιολογική στα μαχητικά, καθώς φέρνει μεγαλύτερη ευελιξία.

Η αστάθεια ελέγχεται από τους υπολογιστές πτήσης, αλλά με τους CFT θα έπρεπε να δουλέψουν ακόμη πιο σκληρά για να κρατήσουν το μαχητικό σε συνθήκες «ιπτάμενου». Επιπλέον, κανένας φορέας εκμετάλλευσης της Typhoon δεν έδειξε ενδιαφέρον για μια τέτοια τροποποίηση που δεν θα είχε καν καλή σχέση κόστους-οφέλους. 

Το κιτ αεροδυναμικής τροποποίησης ήταν, ωστόσο, μέρος ενός ευρύτερου προγράμματος με στόχο τη βελτίωση του χειρισμού του Typhoon μέσω της προσθήκης τροποποιήσεων και επεκτάσεων της ρίζας των πτερυγίων (LERX), που επιτρέπουν στο μαχητικό 25% περισσότερη ανύψωση που δημιουργείται από τα φτερά. 

Περισσότερη ανύψωση οδηγεί σε υψηλότερο ρυθμό στροφής, μικρότερη ακτίνα στροφής και μεγαλύτερη γωνία επίθεσης για το μαχητικό. Αλλά καμία από τις χώρες που λειτουργούν το Typhoon δεν έχει εγκαταστήσει την τροποποίηση AMK στις αντίστοιχες επιχειρησιακές μονάδες τους μέχρι σήμερα.

ΚΙΤ ΑΕΡΟΔΥΝΑΜΙΚΗΣ ΤΡΟΠΟΠΟΙΗΣΗΣ

Το 2015, η Airbus δοκίμασε σε πτήση ένα πακέτο αεροδυναμικών αναβαθμίσεων για το Eurofighter, γνωστό ως Aerodynamic Modification Kit (AMK) που αποτελείται από αναδιαμορφωμένες όψεις ατράκτου (δέλτα), εκτεταμένα φλπς οπισθοπορείας και επεκτάσεις ρίζας πίσω άκρου. Όπως έχει ήδη επισημανθεί, αυτό αυξάνει την ανύψωση του πτερυγίου κατά 25% με αποτέλεσμα αυξημένο ρυθμό στροφής, στενότερη ακτίνα στροφής και βελτιωμένη ικανότητα κατάδειξης μύτης σε χαμηλή ταχύτητα, με περίπου 45% μεγαλύτερη γωνία τιμών επίθεσης και ρυθμούς κύλισης έως και 100% πιο ψηλά. 

Η Laurie Hilditch του Eurofighter είπε ότι αυτές οι βελτιώσεις θα αυξήσουν το ποσοστό υποηχητικών στροφών κατά 15 τοις εκατό και θα επιτρέψουν στο Eurofighter μια ικανότητα μάχης  που απολαμβάνουν ανταγωνιστές όπως το F/A-18E/F της Boeing ή το Martin F-16 της Lockheed, χωρίς να θυσιάζεται το υψηλής ενέργειας υπερηχητικό και υπερηχητική ευελιξία που είναι εγγενής στη διαμόρφωση του δέλτα φτερού-καναρντ.  

Ένας πιλότος του έργου επιβεβαίωσε πρόσφατα: «Οι ιδιότητες χειρισμού φάνηκαν σημαντικά βελτιωμένες, παρέχοντας μεγαλύτερη ευελιξία, ευελιξία και ακρίβεια κατά την εκτέλεση εργασιών αντιπροσωπευτικών λειτουργιών εντός υπηρεσίας. Και είναι εξαιρετικά ενδιαφέρον να εξετάσουμε τα πιθανά οφέλη στη διαμόρφωση αέρα-επιφάνειας χάρη στη μεγαλύτερη ποικιλία και ευελιξία των POD που μπορούν να μεταφερθούν."

Το σύστημα IFF (Reverse-Identification Friend or Fore) Mode-5

Τον Απρίλιο του 2016, η ιταλική εταιρία Leonardo έδειξε τις δυνατότητες αέρος-εδάφους του συστήματος Mode-5 Reverse-Identification Friend or Fae (IFF), το οποίο απέδειξε ότι είναι δυνατό να δοθεί στους πιλότους η ικανότητα να διακρίνουν μεταξύ φιλικών και εχθρικών πλατφορμών με απλό τρόπο. τρόπο χρησιμοποιώντας τον υπάρχοντα αναμεταδότη του αεροσκάφους. H Λεονάρντο επανέλαβε ότι το ΝΑΤΟ εξετάζει το σύστημα ως μια βραχυπρόθεσμη έως μεσοπρόθεσμη λύση για την αναγνώριση αέρος-εδάφους των φιλικών δυνάμεων και έτσι την αποφυγή παράπλευρων ζημιών, λόγω φίλων πυρών κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων στενής αεροπορικής υποστήριξης

(Πηγές: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, Google, Amvi, Aeroflap, Wikipedia, Flight, You Tube)