Γνωρίζετε κανέναν μηχανικό αεροπλάνων; Ένα κύμα συνταξιοδοτήσεων αφήνει ορισμένες βιομηχανίες των ΗΠΑ απελπισμένες να προσλάβουν

Σπουδαστές στο Ινστιτούτο Αεροναυπηγικής του Πίτσμπουργκ από αριστερά: Nikki Reed, William Onderdonk, Jeffrey Natter και Joshua Lindberg μελετούν έναν κινητήρα σε ένα αεροσκάφος Cessna 310 στο West Mifflin, Pa., Τρίτη, 2 Μαΐου 2023. Οι μαθητές που αποφοίτησαν από το PIA έχουν ενθουσιαστεί με το πόσο έχουν ζήτηση. Οι υπεύθυνοι προσλήψεων αναζητούν απεγνωσμένα περισσότερους μηχανικούς αεροσκαφών για τις αεροπορικές εταιρείες, τους κατασκευαστές αεροπλάνων και τα συνεργεία επισκευής που τους χρειάζονται. (AP Photo/Gene J. Puskar)

 ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ (AP) — Ο Kwasi Bandoh, ένας ανώτερος υπάλληλος στρατολόγησης για μια αεροπορική εταιρεία, στάθηκε μπροστά σε μια ομάδα φοιτητών μηχανικών αεροπορίας στην τελετή αποφοίτησής τους τον περασμένο μήνα και τους συνεχάρη για όλες τις δουλειές τους.

Καθώς μερικοί από τους μαθητές άρχισαν να σπινάρουν ο ένας τον άλλον, ο Μπαντό συνειδητοποίησε ότι ίσως δεν είχαν ήδη προσληφθεί όλοι.

«Ποιος δεν έχει δουλειά;» Απαίτησε ο Μπαντό, ερευνώντας τους 15 αποφοίτους που είχαν μπροστά του στην εκπαιδευτική εγκατάσταση του Ινστιτούτου Αεροναυτικής του Πίτσμπουργκ στο Χάγκερσταουν του Μέριλαντ. «Ποιος δεν το κάνει; Γιατί έχω δουλειά για σένα».

Το πλήθος των περίπου 70 φίλων και συγγενών, συγκεντρωμένο σε ένα υπόστεγο όπου είχαν εκπαιδευτεί οι μαθητές, γέλασε με εκτίμηση. Δεκατέσσερις από τους 15 αποφοίτους είχαν δουλειά και ο μόνος που δεν είχε συνέντευξη παρατάχθηκε για την επόμενη μέρα.

Όσο χαρούμενη κι αν ήταν η στιγμή για τους αποφοίτους, ήταν η επιτομή των αγώνων των προσλήψεων για αεροπορικές εταιρείες, κατασκευαστές αεροπλάνων και συνεργεία επισκευής που αναζητούν απεγνωσμένα μηχανικούς. Οι περισσότεροι από τους υπάρχοντες μηχανικούς τους γερνούν και η ζήτηση για ταξίδια αυξάνεται.


Σε ολόκληρη την οικονομία των ΗΠΑ, και άλλοι κλάδοι αντιμετωπίζουν επίσης την ίδια τρομερή πρόκληση: Η αναπλήρωση ενός εργατικού δυναμικού που μειώθηκε από την αύξηση των συνταξιοδοτήσεων που ξεκίνησε κατά τη διάρκεια της πανδημίας και συνεχίστηκε από τότε. Είναι ένα αυξανόμενο πρόβλημα σε τομείς όπως οι κατασκευές, η μεταποίηση, η νοσηλευτική και ορισμένοι επαγγελματικοί κλάδοι όπως η λογιστική.

 

Από το 2019, το ποσοστό των συνταξιούχων στον πληθυσμό των ΗΠΑ έχει αυξηθεί από 18% σε σχεδόν 20%, σύμφωνα με έρευνα της Federal Reserve Bank της Νέας Υόρκης — που ισοδυναμεί με περίπου 3,5 εκατομμύρια λιγότερους εργαζόμενους. Και η τάση φαίνεται βέβαιο ότι θα επιταχυνθεί: Το ποσοστό των εργαζομένων που είναι 55 ετών και άνω είναι σχεδόν 24%, από μόλις 15% περίπου πριν από δύο δεκαετίες.

Η άνοδος των συνταξιοδοτήσεων, μαζί με την επιβράδυνση της μετανάστευσης που ξεκίνησε κατά τη διάρκεια της πανδημίας, είναι οι κύριοι παράγοντες πίσω από τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού που συνεχίζουν να ενοχλούν ορισμένους εργοδότες.


Το γηράσκον εργατικό δυναμικό βοηθά επίσης να εξηγηθεί η συγχυτική φύση της οικονομίας αυτή τη στιγμή. Παρόλο που η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ έχει αυξήσει αμείλικτα τα επιτόκια για να καταπολεμήσει τον υψηλό πληθωρισμό, οι προσλήψεις παρέμειναν εκπληκτικά ισχυρές. Ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται τα επιτόκια, πολλοί εργοδότες πρέπει απλώς να αντικαταστήσουν άτομα που έχουν αποχωρήσει.


Η αύξηση των θέσεων εργασίας ήταν, στην πραγματικότητα, ισχυρότερη από ό,τι υποδηλώνει η οικονομική ανάπτυξη. Η οικονομία επεκτάθηκε με μέτριο ετήσιο ρυθμό 1,3% τους πρώτους τρεις μήνες του 2023. Ωστόσο, οι προσλήψεις ήταν ισχυρές, με μέσο όρο σχεδόν 300.000 θέσεις εργασίας το μήνα. Τον Απρίλιο, το ποσοστό ανεργίας έφτασε στο χαμηλό μισού αιώνα στο 3,4%. Την Παρασκευή, η κυβέρνηση θα εκδώσει την έκθεση για την απασχόληση τον Μάιο, η οποία προβλέπουν οικονομολόγοι ότι θα δείξει ένα ακόμη ισχυρό κέρδος περίπου 190.000 θέσεων εργασίας.

Οι εταιρείες που πρέπει να καλύψουν θέσεις εργασίας τείνουν να αυξάνουν τους μισθούς για να προσελκύσουν και να κρατήσουν εργαζομένους - μια τάση που μπορεί να τροφοδοτήσει τον πληθωρισμό καθώς αυτοί οι ίδιοι εργοδότες συνήθως αυξάνουν τις τιμές τους για να καλύψουν το υψηλότερο κόστος εργασίας. Αυτή η δυναμική περιπλέκει τις προσπάθειες της Fed να τιθασεύσει τον πληθωρισμό.

Στην αεροπορική βιομηχανία, περισσότερο από το ένα τρίτο των μηχανικών είναι μεταξύ 55 και 64, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία. Λιγότεροι από ένας στους 10 είναι κάτω των 30 ετών.

«Όλοι ετοιμάζονται να συνταξιοδοτηθούν και δεν έρχονται αρκετοί άνθρωποι για να αναλάβουν τις θέσεις εργασίας», είπε ο Μάικ Μάγιερς, διευθυντής συντήρησης της Piedmont Airlines, στο Hagerstown, περιφερειακό τροφοδότη της American Airlines.


Οι νέοι απόφοιτοι του Ινστιτούτου Αεροναυπηγικής του Πίτσμπουργκ έχουν εντυπωσιαστεί από τη ζήτηση τους. Ένας από αυτούς, ο Will Gower, είπε ότι ζύγιζε πολλές προσφορές εργασίας με σχεδόν διπλάσιο μισθό 15 $ την ώρα που είχε κερδίσει στη δουλειά λιανικής που είχε ενώ ήταν στο σχολείο.

«Ήταν σχεδόν συντριπτικό πόσες εταιρείες σου έριχναν θέσεις εργασίας», είπε ο Γκάουερ, 21 ετών. «Οπουδήποτε υπάρχει αεροδρόμιο, μπορείς να πας να δουλέψεις».

Τον επόμενο μήνα, ο Gower θα ενταχθεί στην CommuteAir, την εταιρεία του Bandoh, μαζί με τρεις από τους συμμαθητές του, και θα λάβει περαιτέρω εκπαίδευση στο Χιούστον. 

Τον περασμένο χρόνο, η βιομηχανία αεροπορικών ταξιδιών προσέλαβε περίπου 45.000 άτομα, διευρύνοντας το εργατικό δυναμικό της κατά 9%, σε περισσότερο από μισό εκατομμύριο. Αυτός είναι τριπλάσιος ο ρυθμός των συνολικών προσλήψεων της οικονομίας των ΗΠΑ.

Η United Airlines δήλωσε ότι σχεδιάζει να προσλάβει 15.000 εργαζόμενους φέτος και περισσότερους τα επόμενα χρόνια. Αναμένει να προσθέσει 2.300 πιλότους, εν μέρει για να αντισταθμίσει περίπου 500 συνταξιοδοτήσεις. Η Kate Gebo, εκτελεστική αντιπρόεδρος ανθρώπινου δυναμικού της United, δήλωσε ότι προβλέπει έλλειψη μηχανικών αεροπλάνων, με έως και τους μισούς μηχανικούς της United να έχουν ήδη δικαίωμα συνταξιοδότησης.

Στον κατασκευαστικό κλάδο, το ποσοστό των εργαζομένων ηλικίας 55 ετών και άνω διπλασιάστηκε από το 2003 έως το 2020, σε σχεδόν το ένα τέταρτο, σύμφωνα με την κυβέρνηση.

Ο Anirban Basu, επικεφαλής οικονομολόγος για τον εμπορικό όμιλο Associated Builders and Contractors, είπε ότι εκτός από τη γήρανση, βιομηχανίες όπως η συντήρηση αεροσκαφών και οι κατασκευές μοιράζονται μια άλλη πρόκληση: Λιγότεροι νέοι θέλουν να αναλάβουν θέσεις εργασίας σε κάτι που συχνά θεωρείται λιγότερο ασφαλές, μπλε- γιακά.

Όταν οι πλέον συνταξιούχοι baby boomers άρχισαν να εργάζονται, ο Basu είπε, «υπήρχε η ιδέα ότι το να είσαι έμπορος με μπλε γιακά ήταν μια σταθερή και ασφαλής πορεία προς την ευημερία». Αλλά καθώς τα εργοστάσια έκλεισαν σε ολόκληρη τη χώρα, «η ιδέα έγινε όλο και περισσότερο ότι για να γίνει κάποιος μέλος της αμερικανικής μεσαίας τάξης, πιθανότατα θα χρειαζόταν πιο επίσημη εκπαίδευση, συγκεκριμένα, πτυχίο».

Το αποτέλεσμα, είπε, είναι μια οικονομία χωρίς εργάτες εργοστασίων, χειριστές εκσκαφέων, συγκολλητές, ηλεκτρολόγους και άλλους ειδικευμένους εργάτες του εμπορίου.

Εάν υπάρχει μια τάση που θα μπορούσε να διευκολύνει, αν όχι να λύσει, το πρόβλημα είναι ότι οι Αμερικανοί κάτω από την ηλικία συνταξιοδότησης επανέρχονται στην αγορά εργασίας, πιθανότατα λόγω σταθερών προσλήψεων και υψηλότερων μισθών. Το ποσοστό αυτών των ενηλίκων που είτε έχουν δουλειά είτε αναζητούν, ξεπερνά πλέον τα προ πανδημίας επίπεδα.

Ωστόσο, προς το παρόν, το γηράσκον εργατικό δυναμικό παραμένει πρόβλημα ακόμη και για ορισμένες θέσεις εργασίας, ιδιαίτερα στη λογιστική. Περίπου τα τρία τέταρτα των λογιστών «πλησιάζουν τα 60» και πλησιάζουν στη συνταξιοδότηση, σύμφωνα με την Ένωση Διεθνών Πιστοποιημένων Επαγγελματιών Λογιστών.

Ο Tom Hood, εκτελεστικός αντιπρόεδρος της ένωσης, είπε ότι η βιομηχανία δυσκολεύεται να προσελκύσει νέους αποφοίτους κολεγίων. Πολλοί από αυτούς προτιμούν την επιστήμη δεδομένων ή τα οικονομικά, ενώ η λογιστική παλεύει με μια πιο γευστική, πιο παλιομοδίτικη εικόνα.

«Στριμωγόμαστε από το παλαιότερο και το νεότερο μέρος επίσης», είπε ο Χουντ.

Η Nela Richardson, επικεφαλής οικονομολόγος στον πάροχο μισθοδοσίας ADP, είπε ότι η έρευνα δείχνει ότι οι χώρες που έχουν πολλούς συνταξιούχους που ξοδεύουν χρήματα και καταναλώνουν και έχουν λιγότερους ανθρώπους που εργάζονται συνήθως αντιμετωπίζουν υψηλότερο πληθωρισμό. Σε αυτές τις χώρες, η ζήτηση για αγαθά και υπηρεσίες τείνει να υπερβαίνει την προσφορά.

«Αυτό είναι το κομμάτι που λείπει από την άποψη του διαλόγου μας σχετικά με το, μπορεί η Fed να οδηγήσει τον πληθωρισμό πίσω στο στόχο της 2%; είπε ο Ρίτσαρντσον.

Ορισμένοι οικονομολόγοι είπαν ότι ανησυχούν ότι η ανθεκτικότητα της αγοράς εργασίας και ο συνακόλουθος φόβος ότι ο πληθωρισμός θα παραμείνει υψηλός, θα οδηγήσει τη Fed να στείλει το επιτόκιο αναφοράς της ακόμη υψηλότερα, γεγονός που θα μπορούσε να εκτροχιάσει την οικονομία και να προκαλέσει ύφεση.

Ο Gower, ο οποίος κατάγεται από το Covington της Λουιζιάνα, κοντά στη Νέα Ορλεάνη, δεν ανησυχεί ακριβώς για μια ύφεση. Η νέα του δουλειά ως μηχανικός γραμμής στην Commute Air θα πληρώνει 30 $ την ώρα για να ξεκινήσει, συν υψηλότερους μισθούς για νυχτερινές βάρδιες.

«Όλοι έχουμε μεγάλα μέλλοντα μπροστά μας», είπε.

Ο Brian Prentice, συνεργάτης στην εταιρεία συμβούλων OliverWyman, εκτιμά ότι ο κλάδος των αερομεταφορών θα αντέξει έλλειψη έως και 18.000 μηχανικών φέτος - περίπου το 12% του τρέχοντος επιπέδου στελέχωσης. Πιθανότατα θα ενισχύσει τα επίπεδα αμοιβών σε ολόκληρο τον κλάδο.

Ο Mindy Pavlonis, αναπληρωτής διευθυντής υπηρεσιών σταδιοδρομίας για το ινστιτούτο αεροναυπηγικής, σημείωσε ότι η αρχική αμοιβή έχει εκτιναχθεί από περίπου 18 $ την ώρα το 2018 στα ανώτερα των 20 $ την ώρα τώρα.

Περισσότερη οικονομική βοήθεια για τους νέους για να λάβουν εκπαίδευση μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση του ελλείμματος εργαζομένων, είπε ο Prentice, ένα όφελος που αρχίζουν να παρέχουν ορισμένες αεροπορικές εταιρείες. Ο Myers, διευθυντής στο Piedmont, είπε ότι η εταιρεία του προσφέρει τώρα υποτροφίες που πληρώνουν πλήρη δίδακτρα σε σχολεία όπως το Ινστιτούτο Αεροναυπηγικής του Πίτσμπουργκ. Σε αντάλλαγμα, ο μαθητής πρέπει να εργαστεί στο Piedmont για δύο χρόνια.

Θα δημιουργήσουν ακόμη και νέους φοιτητές με μια εργαλειοθήκη 6.500 δολαρίων, πρόσθεσε.

Ο Έρικ Χάνσεν, λομπίστας για την Ταξιδιωτική Ένωση των ΗΠΑ, λέει ότι η ομάδα του πιέζει για περισσότερη χρηματοδότηση για ένα ομοσπονδιακό αναπτυξιακό πρόγραμμα που θα επιχορηγήσει σχολές εκπαίδευσης συντήρησης αεροσκαφών και θα υποστηρίξει περισσότερη προσέγγιση στα λύκεια για να προωθήσει τη βιομηχανία ως καριέρα.

Χωρίς περισσότερους εργαζόμενους, είπε, αναπόφευκτα θα προκύψουν περαιτέρω καθυστερήσεις πτήσεων.

"Έχετε ένα αεροπλάνο που έχει μηχανικό πρόβλημα και πρέπει να επιδιορθωθεί πριν γυρίσει", είπε ο Χάνσεν. «Χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να το φτάσουν οι μηχανικοί. Θα υπάρξει καθυστέρηση πτήσης. Επομένως, είναι κάτι που πρέπει να αντιμετωπίσουμε».

 Σχόλιο Γεωργίου Δικαίου: Το αποτέλεσμα, είπε, είναι μια οικονομία χωρίς εργάτες εργοστασίων, χειριστές εκσκαφέων, συγκολλητές, ηλεκτρολόγους και άλλους ειδικευμένους εργάτες του εμπορίου. Μήπως αυτό πάει να συμβεί και σε εμάς;     

Στην ΕΑΒ θέλουν να πληρώσουν 750 τους μηχανικούς αεροσκαφών με πια λογική; 3500-4000 είναι οι αμοιβές στο εξωτερικό των νέων μηχανικών.

Θέλουν να βρουν εργαζόμενους που να δουλεύουν με το βασικό μεροκάματο!